隨心所譯

原作者：MAI
原文取自：咒泉洞
原文名：晩秋の午後



敬啟
可以看見草木的色彩也有許多變化的這個時期，妳們過得如何呢？
之前為妳們帶來了困擾，真的是很對不起。
為了要向妳們道歉，隨信附上前些日子我用抽籤得到的溫泉旅館住宿券。
雖然聽說在關東是首屈一指的老店舖旅館，不過交通費好像必須自費的樣子，如妳們所知，對住在關西的我來說，得花費不少費用，因為覺得既然不可能會去，就馬上送給妳們了。
溫泉旅館的地圖也隨信附上。方便的話，請去溫泉洗去平日的疲勞如何呢？
那麼，我期待能再見到妳們的那一天的到來。
謹具

檜明


如果是白天，應該可以看到散佈在眼前 ，色彩繽紛的樹葉，以及綿延不絕的樹林，不過現在是晚上。
滿月散發出來的蒼白色月光灑落在四周，所有的葉片看起來都是同一種顏色。
一邊感受包圍著自己的適當暖意，早乙女亂馬一邊將頭部以下的身體都沒入溫泉之中。
「好舒服喔……」
在一旁同樣把頭部以下的部分都泡進溫泉中的小茜，一邊大口把吸入的空氣吐出，一邊說道。
「啊啊，是啊……」
亂馬一邊做出回應，一邊瞄著小茜。
胸部和身體大部分的範圍雖然都用浴室毛巾覆蓋隱藏，即使很不願意，她被含有水分的布包裹住的身體曲線還是很清楚地浮現出來。
石造的露天浴場。在中央附近放置有一顆格大巨大的岩石背後，兩人並肩泡著溫泉。一邊體會這件事情的真實感，亂馬一邊想把再次開始鼓噪的心跳聲平息下來，他的視線移往在眼前延伸開來的山群。

檜明寄來的信，和溫泉旅館的住宿券一同寄達天道家，正好是早雲和玄馬兩人在走廊上互相閒聊到『真想一邊泡山中的溫泉，一邊眺望山脈完全轉變成色彩繽紛的樣子』的時候。
恰好隔天是星期六，實行完全五日制的學校也剛好休假。
於是天道家偕同早乙女一家就匆匆忙忙地出門展開兩天一夜的溫泉旅行。

目的地的溫泉旅館，是一幢從東京接連搭乘火車與巴士遠離聚落，沿著溪谷所建築起來的木造兩層樓，充滿情趣的建築物。
由於有事先聯絡，有塊寫著『天道家˙早乙女家御一行樣』的木板掛在在大門口的預約客人欄位上。
雖然似乎有另外一組預約已經先進去了的樣子，因為久久一次的旅行而氣勢激昂的他們一點也不在意。
是一間不太為人所知的旅館吧？建築物裡面幾乎看不到人影，不過也因為這種寧靜，才反而有遠離城市喧囂的真實感。
在玄關處迎接他們的是身為旅館主人的一對老夫妻，在他們的帶領下來到房間，原本想稍事休息一下的，後來還是決定一起去泡溫泉，不過，有項衝擊性的事實正等著他們。
雖然脫衣間是分為個別入口，可是通往浴場的出入口卻祇有一個。
易言之，這個溫泉是混浴溫泉！
而且比起發覺到這件事情，所有的人在浴場相遇才是最糟不過的。
雖然率先入浴的是在極佳的心情下大合唱著的早雲和玄馬，不過他們的大合唱由於女性陣容的登場而化為寂靜，之後因為被稱為色狼，連亂馬也從浴場裡面被趕了出來，最後即使知道是混浴，在女性陣容泡完之前，想要泡溫泉的男性陣容還是被禁止進入浴場。
在石造的露天浴場裡面，原本應該是可以盡情享受山上楓葉的絕好場地和時間的，卻在一點也沒有那種氣氛的情況下，結束了傍晚的泡澡。
奇妙的是，小靡是不用說的，甚至連小霞和佳香也都狠狠地罵了玄馬和早雲一頓。平時溫和的兩人竟然會激動生氣到這種程度，大概是一生從未見過 的吧。反而是第一個被男性陣容吃冰淇淋的小茜，因為事出突然，祇露出呆然的表情。
因為發生過這件事，晚餐的筵席上幾乎毫無交談，這一天就在不融洽的氣氛之中宣告結束。

大概晚上九點左右吧。一邊看著由於預料之外的事故而變得相當消沉的玄馬和早雲，亂馬一邊因為想要呼吸外面的空氣，於是離開了房間。
由於很早就吃晚餐，並沒有發覺到，這間溫泉旅館幾乎沒有配置電器用品。房間裡面好像不但沒有電視，也沒有電話的樣子。照射晚上走廊的道具也都是用煤油燈。
在橘黃色燈光的微弱照明下，亂馬雖然是朝著大門的方向走去，卻在稍後轉彎的地方，突然與小茜相會。
彼此都很吃驚的樣子，小茜甚至因為差點和在微暗的走廊上相遇的人頭碰頭而發出了輕叫聲。
「什、什麼啊，是亂馬……別嚇我啊。」
抑制住原本想脫口而出的『那是我的台詞』，亂馬詢問著小茜。
「妳這個時間在幹什麼啊？」
「你還不是一樣。你在做什麼？」
「喔，想要稍微呼吸一下外頭的空氣。」
亂馬很坦率地回答了問題。於是小茜說出自己也是相同的目的。
「那，一起去吧？」
因為亂馬很難得的邀約，兩人一邊踩著木屐，一邊去做晚間的散步。
雖然祇是短短十分鐘左右的散步，果然還是很在意浴場的那次事件，彼此都沒有說話。
因此，總覺得這十分鐘特別的長。
在既沒有牽著手，也沒有挽著手的情況下散著步，山中的晚風靜靜吹拂著祇是沉默無言地走著的兩人。
這個地方的夜晚比預料中還要冷上許多，走進旅館大門的兩人，總覺得好像連心都在顫抖。
「唔唔－好冷喔…….」
「這附近真的蠻冷的呢。」
脫下木屐，正想走回房間的亂馬，被小茜叫住。
「那個，要不要一起去泡溫泉？」
要理解臉頰緋紅的小茜的話中含意，大概花了兩、三秒的時間。
剛才還感覺得到的寒氣立刻不曉得跑到哪裡去了，亂馬的臉彷彿冒出熱氣一般地全紅了起來。
「啥，妳突然地說些什麼……」
「什麼啊，你該不會是在想些下流的事情吧。」
因為亂馬的反應，小茜的臉頰鼓了起來。
「那是為什麼？」
由於亂馬的問話，小茜的臉又紅了起來。
「因為我會害怕啊。」
「哈？」
亂馬因為這個意外的回答而叫了起來。
「事實上，剛才走在走廊上的時候，是想要到亂馬的房間去的。原本是想要再進去一次浴場，但是這棟建築物沒有電器對吧？我瞄了 眼浴場裡面，黑得連腳下都看不清楚呢。而且，這裡又是混浴，一想到如果我一個人進去的時候，也有陌生人跑進去的話……」
因為小茜的這段話，亂馬露出半是發楞，半是困惑的表情。
雖然能夠了解她的心情，不過自己該怎麼回答是好呢？
彷彿夢一般的話題，不過害羞卻遠遠凌駕在這之上。
和小茜兩個人在浴場裡……
「吶，拜託，跟我一起進去吧。」
『如果那樣的話，小靡、小霞，還有媽媽她們應該會不放心吧？』雖然亂馬很想這麼說，不過可以預見，如果說出來的話，一定又會變成平時的吵架模式。
事已至此，也祇有覺悟了。

「那個，亂馬。」
小茜喚道。
「嗯？」
亂馬回應道。
「謝謝你喔。」
小茜一邊挨近亂馬的肩膀，一邊說。
「沒什麼。」
不想讓她看見自己並不是因為溫泉的熱度而緋紅的臉頰，亂馬轉向一旁答道。
小茜也雙頰緋紅地，將自己的手臂繞過亂馬的手臂。
亂馬吃驚地望向小茜。
有些捉弄似的一對眼眸，正凝視著他。
因為那雙宛如在渴望什麼的視線，亂馬感到頭暈目眩。
察覺到的時候，他的手已經緊緊抓住小茜的肩。
兩人的距離慢慢地持續縮減……

突然，浴場的拉門響起拉開的聲音。
這裡並不是密閉空間，所以用響起這個表現手法也許不是很適當，不過至少對於唇與唇重疊，正陶醉在祇兩個人的時間裡的亂馬和小茜來說，他人的出現所帶給他們的反應，除了吃驚之外別無他物。兩人深深重疊在一起的唇一瞬間分離，假裝什麼事也沒有發生過的樣子。
而打擾戀人談戀愛的”犯人”，是一位有著茶色短髮的少女，以及將一頭黑髮紮在腦後的女性。這兩個人好像都比他們要年長的樣子。綁著馬尾的女性，搞不好比小霞更為年長吧？
「什麼啊，根本沒人嘛。」
短髮少女張望著露天浴場說道。
「好像可以慢慢地享受呢，隊長。」
「泉巡查，這種時候，可不可以別叫我隊長呢？」
「這麼說來，隊長也是啊，可不可以別稱呼我為巡查呢？」
一邊使用著陌生的單語，兩位女性一邊對話著。
這兩個人，應該知道這個浴場是混浴的吧？並未察覺到隱藏在岩石後面的亂馬等人的她們，以為在浴場裡的祇有自己，所以有些安心似地開始洗頭。
附帶一提，她們似乎並沒有危害自己的感覺。
亂馬與小茜在這之後，把各自的身體更加泡入溫泉中。
接著，這回聽見了慌慌張張的響聲和交談聲。
亂馬一看之下，有五個分別擁有叫人吃驚的體格的男人出現在浴場裡，想要來泡溫泉。
一個是沒什麼特徵，留著一頭短髮的普通青年。
一個是有點胖，光看他的表情，就知道是個會順著氣勢決定事情的熱血男子。
一個是戴著眼鏡的樣子就給人很不健康的印象的青年。
一個是除了稱之為巨人外，別無稱號的巨漢。
然後，還有一個應該是最為年長的，因為披頭散髮而感覺很疲倦的中年男人。
對了，剛抵達這間旅館的時候，好像已經有一組團體的預約客人先進來了，該不會就是這些人吧？
「慢著！」
原本在洗頭髮的短髮少女喝止鼓起幹勁想要躍入溫泉的男人們。
「在你們好好洗完身體之前可不准進去喔。」
「有什麼關係嘛，又不可能替換。」
青年因為少女的注意而抱怨著，微胖的男人宛如回復自我地發出聲音。
「不，也許就像小泉說得一樣喔，篠原，假設我們現在是警官。在這種情況下就必須做出有正確見識的樣子……」
就像之前兩位女性的會話一樣，微胖的男人也使用著陌生的詞彙，眼鏡男因為微胖男人的話而用申辯似的口吻說。
「太田先生，說想要在無人的浴場裡面痛快地游個夠的人不就是太田先生嗎……」
「你太多嘴了，進士！那祇是社交辭令……」
「總而言之，就遵從小泉小姐的命令吧。洗完身體之後，心情也會比較舒爽。」
希望能夠安撫因為眼鏡男的尖銳指責而驚慌失措的微胖男人，巨人發言了。
「小廣巳說的話和體型相當不符合呢。」
巨人因為短髮女孩的話而臉紅起來。
從至此的對話中，雖然還不知道在他們之中應該是屬於年長組的兩位男女的名字，倒是知道無特徵的青年叫做篠原，微胖的男人是太田，眼鏡男是進士，而巨人－應該是名字吧－叫做廣巳，還有那位少女名叫泉。
由於短髮少女脅迫式的要求，男性陣容開始勉勉強強地清洗著身體。
好像有某種不太平穩的氣氛正漂盪著。
還是早早離開比較好吧。不過，要在完全沒有察覺到隔著岩石的另一邊有著兩個人的他們面前，光明正大地現身這件事，對亂馬而言是相當難為情的－這是真心話。
「喂，如果要走的話就快點出去呀。」
「我知道啦，但是……」
雖然亂馬在祇有兩個人的時候，是有比以前積極許多，不過一旦要他即使在眾人面前也以同樣的樣子出入浴場的話，他仍舊是和以前一樣會退縮。
由於判斷分歧，兩人逃離浴場的機會因而喪失。

「嗚啊啊，好冷冷冷冷！」
突然，微胖的男人－太田的悲鳴聲響起。
「篠原，你這傢伙－」
太田也忘記要遮住前面，就開始拼命追趕著身為犯人的青年－篠原。篠原一邊逃跑，一邊也用提桶潑了短髮少女－泉一身冷水。
「呀！」
因為篠原的攻擊，泉揚起了尖銳的悲鳴聲。
「你這混蛋－！慢著－遊馬－！」
太田和泉追逐著一邊笑著一邊逃逸的篠原。其他四個人用屁股對著他們三個人，悠閒自在 地泡在溫泉裡，仰望著夜晚的星空。這四人坐的位置很接近亂馬和小茜所在的地方，所以他們相當容易就聽得見對話內容。
「真是的，好不容易用化名來做個慰勞旅行，那幾個人難道就不能更像大人一點嗎？後藤先生。」
「這也是沒辦法的事啊，他們平時就是這樣了。」
「那我要另眼相看囉，您每天都很辛苦吧。」
「如果可能的話，妳要不要和我交換一天看看呢？篠部小姐。」
「您的好意我心領了。」
聽著應該是屬於年長組的兩人的對話，雖然可以推測他們應該是公司還是什麼組織裡面的成員，不過一想到他們好幾次都會叫出”警官”、”巡查”，甚至是”隊長”這些名詞來，所以也認為他們可能是警察。
不過，一看到形象全然不同的平民樣的他們，不管是亂馬還是小茜都認為，他們應該不是警察，而是某家公司的職員吧。

脫衣間前面，有個寬廣的大廳，那裡備有合乎潮流的按摩椅。
比小茜要早走出脫衣間的亂馬，並沒有按下開關，祇是坐在按摩椅上，宛如冥想一般地閉上眼睛。
「啊咧？亂馬？你先出來啦……」
不久就因為聽到小茜的聲音而睜開眼，滿面如潮紅，步伐有點不穩的小茜的身影映入眼簾。
「喔，不要緊吧？是不是有點昏昏的？」
「什麼？呼拉舞嗎？」（譯註）
果然，泡溫泉泡過頭了……亂馬想著。
結果後來，直到那些公司職員離開浴場為止，兩人都在那裡動彈不得。
除此之外，展開追趕劇的三個人，甚至還使用提桶和肥皂等等可以丟擲的道具發生大亂鬥。
因為躍入溫泉後仍舊劇烈地舞動身體，三人都產生了暈眩的症狀，後來被驚訝到極點的其餘四人抱出浴場。而在這期間，意識朦朧的三人雖然仍舊虛弱地叫嚷著「臭老頭－」或是「別舔我的耳朵－」或是「給我槍啊啊啊－」之類的話，但是並沒有傳到同樣也開始感到暈眩的兩人的耳中。
就在這些人的氣息消失的同時，兩人迅速爬出浴池，奔入脫衣間。
雖然亂馬似乎不要緊的樣子，不過小茜卻像那三人一樣的頭昏眼花。
「好啦，過來這邊，去躺一下吧。」
亂馬邊說邊引導小茜到一旁的沙發上。
坐下來之後，小茜精疲力盡地躺了下來。
「稍微睡一下吧，也不知道能不能夠走回房間去啊。」
因為一邊露出苦笑，一邊溫柔說話的亂馬而感到安心嗎？小茜馬上就發出了寢息聲。
亂馬把毯子蓋在她規律的起伏著的胸前，然後在一邊發出類似囈語的微弱聲音，一邊沉睡著的小茜身旁坐了下來。
原本是想就這樣在這裡一起睡的，但是因為山中的夜晚出乎意料的寒冷，還是決定選擇適當的時機把小茜叫起來，然後送她回去房間。
再一次將視線轉向小茜。
睡得正香甜的小茜的容顏。氣質高雅的她，卻有著難以想像的天真無邪。
而自己是能夠獨占這樣的她的唯一存在。
慢慢地用手觸碰著她的臉頰。
「妳真的很可愛喔，小茜……」
「嗯……」
彷彿在對溫柔說話的亂馬做出回應似的，小茜的睡臉變得柔和起來。

隔天早上才搞清楚在露天浴場的混浴騷動其實是演戲，壓根兒不知道這回事的亂馬和小茜呆了好一陣子。
不過，也不能因此而對家人追加要求，天道家和早乙女家一行人，在吃完午餐後，就要離開溫泉旅館了。
離開旅館的時候，亂馬和小茜都憶起昨天在露天浴場吵吵鬧鬧的那些公司職員，他們把視線轉向在團體客人看板上張貼出來的佈告。
在『天道家˙早乙女御一行樣』的旁邊，掛有一塊寫著『五島商務公司 營業二課御一行樣』的看板。
一邊因為『那些人是在營業課工作啊』這件事感到驚訝，亂馬和小茜一邊為了要追上先行離去的家人，稍微加快了腳步。
另一方面，不讓家人察覺到地牽著彼此的手。


終

　

　






譯註 「昏昏的」這一句形容詞在日文中寫作ふらふら(hurahura)，而小茜所說的「呼拉舞」(意即夏威夷的草裙舞，hula dance)，在日文中是寫作片假名的フラ˙フラ(hura dansu)。因為小茜泡溫泉泡過了頭，有點意識不清，所以把亂馬所詢問的「是不是有點昏昏的【ふらふら(hurahura)】？」聽成是呼拉舞的フラ˙フラ(hura dansu)。