隨心所譯

原作者：一之瀨敬子
原文取自：咒泉洞
原文名：絆



牽絆

「喂，再發呆下去，情人節很快就結束了喔！」
天使米契爾對見習天使保羅這麼說道。
「我們被允許外出的時間祇有到日落為止喔。在那之前多一個人也好，必須要幫人類們牽上紅線才行。」
米契爾邊說邊拍打著小翅膀。

米契爾與保羅。
兩人是來自天界的戀愛天使。
既像天使，又有著人類嬰孩的身體和容貌。背上有對像小鳥般的翅膀。兩人的手上都持有弓和箭。
今天是情人節。對他們天使而言是很特別的一天。
聖徒華倫泰(譯註)的愛的一天，曾幾何時開始變成近年來降臨地上，自由地發射愛之矢作為戀愛的介紹人。
但不祇有單純介紹而已，還以此作為競賽。或許可說是他們狩獵的競技場吧？兩人一組地來到地面比賽數量。
而組合也就像人生而不平等一般的，是由天神來決定每年的配對。共通合作也好，展現個人能力也好，最後都會以兩人射中的總數來決定孰優孰劣。
米契爾是老手中的老手天使。
相對的，保羅則是初次降臨凡間的新兵天使。
「今年有沒有得優勝都無所謂…畢竟被命令說要努力教育新人嘛…即使如此還是不能掉以輕心！！讓我看看你身為新兵的志氣！！」
米契爾邊說邊志氣高昂地降入人間。
「是，前輩。」
一面瞪大雙眼注視著陌生的人間，保羅一面跟著米契爾飛降下去。

「接下來，準備開始吧…像你這樣的新人…對了，去瞄準小孩子吧。雖然小孩子的命中率很低，不過不會有要繫又不繫，要切又不切的麻煩情況。而且，紅線對大部分的人而言都是無法很清楚看見的…很簡單就會要射中了。」
米契爾發表著老手的見解。
「你，是第一次實地射擊吧？」
「是的…前輩。所以感到很不安…」
「那麼，就模仿我的動作來做就好了。好，我們到公園去吧。那裡應該會有很多小孩子吧…」
兩人來到東京的上空。
因為覺得都市內人口很多，可以物色的孩子應該也會很多。
他們所射出的箭矢不一定都會「命中」。如果射向還沒有持有命運紅線的人的話，箭矢是不會射中的。另外，就算是擁有紅線，如果沒有確實地牽成，也可能會在遇見之前就被切斷了。如果切斷了原本持有的紅線，就算之後命中了，也都會被扣好幾分。
「對了，前輩，有沒有紅線要怎麼去區分呢？」
保羅一邊飛著，一邊從後方詢問米契爾。
「看清楚囉…比方說，那對夫婦。看見小指和小指之間閃耀著美麗紅色光芒的線了嗎？」
被這麼提醒後凝神一看，確實男人與女人之間有著一條閃耀著美麗紅光的絲線。
「哇啊…那就是紅線嗎…」
保羅興奮地叫著。
「看好喔…我要瞄準那個孩子…」
米契爾瞄準了在公園的一隅遊玩的五歲左右的女孩子。
「那孩子的小指上還沒有紅線對吧？所以要這樣瞄準。」
米契爾熟練地將箭搭在弓上。然後右臂向後拉，充分對準之後『啪』地放開來。
咻！
箭矢漂亮地飛了出去，命中孩子的身體之後，就這樣被吸進體內。接著下一瞬間，從她的小指湧出了美麗的絲線。
「哇啊…射中了…」
保羅瞪大雙眼，興奮地叫道。
從女孩子的手指冒出的絲線漸漸地延伸出來，然後不見蹤影。
「線頭會纏繞在那孩子將來會相遇的對象身上喔。」
一邊收起弓箭，米契爾一邊說道。
「喔…原來是這樣啊…」
「沒錯，這就是會讓她和她的對象幸福的計劃。」
米契爾笑道。
「不過有的時候，也會出現絲線因為無法相遇而消失的情況，之後就要順由那孩子的心意了。好，接下來換你試試。」
米契爾環視了公園一圈之後，找到了一位少女。
「那孩子如何？好像也沒有持有紅線的樣子…要不要試試看？」
「是，前輩。」
保羅準備好要射擊了。保羅所瞄準的孩子，有著一頭長鬈髮。有些裝模作樣地一邊抬頭挺胸，一邊在公園內大搖大擺地走著。
「要瞄準好喔…」
米契爾很注意周到地指導著後輩。
聚精會神地將箭搭上弓，瞄準好之後，保羅將箭射向女孩子。
咻！！
此時，卻發生了異常。幾乎不會折斷的弓箭，在射出的途中折斷落下了。
「這…怎麼可能！」
連米契爾也瞠目結舌。
「怎麼會這樣？」
兩人面面相覷。
「小太刀！快過來！！」
傳來一聲呼喚少女的聲音。
「是的，哥哥！」
沒有被箭射中的少女就這樣驕傲地離開了現場。
「雖然用長年弓箭去射…卻因為那位少女心性極為扭曲。拒絕了弓箭並將之折斷…」

重新振作起精神的兩人再次在公園內物色目標。
「再來換那孩子如何？」
在人間有位短髮少女正坐在板凳上吃著燒烤。
「不會動的應該很容易射中吧…而且似乎也還沒擁有絲線的樣子…」
『這一次一定要射中！』保羅精神抖擻地擺好架勢。
咻！
發出狀況良好的聲音，箭矢朝著少女飛了過去。
「看來這次會射中吧。」
米契爾笑說道。
凝神觀察著，箭矢射中少女之後，絲線從手中延伸而出。
「什麼！！？」
絲線不祇冒出一條，甚至接二連三地延伸出來。
接著，延伸而出的絲線引導少女找到的不是男生，而是金錢。
「哎呀…好幸運！找到零錢了。」
絲線緊緊附著的是一枚一百元硬幣…
少女一邊得意地竊笑著，一邊離開了公園。
「哈哈哈…看來是個工作狂啊。不是和男人而是和金錢締結良緣…延伸出去的無數絲線一定也都是同樣附著在金錢上面吧…」
米契爾邊說邊笑道。
「那麼，現在的…會成為得分嗎？」
保羅提心吊膽地問道。
「這種和金錢聯繫的絲線…是不可能的…」
米契爾苦笑道。

「別找女孩子了…射射看男孩子吧…」
米契爾轉換思考方向說道。
「呶，在那裡揮著竹刀，很有精神的男孩子如何？」
在公園的中央有個揮舞著竹刀，穿著劍道服的男孩子。
「對武道有興趣的男孩子應該是身心健全，所以不會有問題吧…」
一邊說著，保羅一邊飛近男孩身邊。
「可要好好地瞄準喔。因為一個人祇有一次機會啊。」
就在被如此囑咐的保羅將箭搭上弓的時候。
「喝啊喝啊喝啊－！！那裡的傢伙！快退下！！」
到底想做什麼呢？男孩子開始朝著保羅的方向攻擊過來。人類應該是看不見天使才對啊。
「哇啊－！！」
下一瞬間，保羅被打飛起來，飛上天空。
狙擊的弓突然落下，被跑過來的男孩子給踐踏蹂躪。
「帶刀少爺！太漂亮了！」
從他的背後傳來聲音。
在空中一邊聽見這句話，保羅一邊狼狽不堪地飛騰起來。
「那傢伙…在幹什麼啊？你沒事吧？保羅…」
在一旁看見的米契爾很擔心似地接近過去。
「痛痛痛…為什麼他會知道我在瞄準他呢？」
「應該是偶然的吧…因為在那種像動物似的傢伙之中，有的時候也會有感覺得到我們的氣息的人啊…」

「振作起精神來…去找下一個吧…那個孩子如何？」
米契爾所指的，是一位纏著手帕的男孩子。他正睜大眼睛環視著四周。大概是和父母親走散了吧？
「媽媽…爸爸…這裡到底是哪裡啊－！！」
他一邊叫喚著，一邊四處徘徊。
「就是現在！！」
保羅備好弓箭。
「欸！」
弓箭飛了出去。去勢洶洶地朝著他…
「啥…？」
然而，平時應該會飛過去的箭矢卻開始迷失方向…無法確定。原以為筆直飛過去的話，應該會命中男孩子才對。弓箭卻轉換方向，開始滴溜溜地徘徊起來。就在捉摸不定的時候，換那位男孩子不見了。
「真是稀奇啊…弓箭在中途變成了遊子…」
米契爾深深地嘆了口氣。

「再這樣下去不行…好，分開行動吧。傍晚的時候再回到這裡來。既然已經知道該怎麼做，就自由地去選定好好加油。我和你分開，一個人去多射一些回來。因為和新人一起做，對丟人的數字就得甘之如飴這種事，我的自尊心是絕不容許的…雖然對你來說有點不好意思…」
米契爾對保羅如是說。
「沒關係的。反覆練習的新人研修也是一樣可以訓練操縱弓箭或是狙擊獵物的方法的。請前輩就用前輩的實力去賺取分數回來吧。」
保羅說道。
「說得好。畢竟不這樣的話，就不能變得精明幹練嘛…話雖如此，這一帶是不是受到詛咒了啊…會失誤這麼多次也真是罕見…」
兩人在公園意見一致地分了開來。

隨後，保羅為了狙擊孩子們而在公園附近徘徊。
雖然勇敢地挑戰許多次，卻都無法達到較為優秀的成績，不是讓狙擊的獵物逃走，就是差一點就射中了。
嚐盡了身為新人的苦惱。
儘管如此，在逼近黃昏的時候，他還是射中了十個左右的孩子們。
約定好的落日時分即將到來。
許多直到剛才為止都仍在遊玩的孩子們開始散去。
「再射一個人就好了吧…」

「最後…就選那個男孩子吧…」
保羅看著孤單一人盪著鞦韆的男孩子思索著。
男孩子身著道服，頭髮束在腦後。和在這之前狙擊的孩子的打扮完全不一樣。緊緊抿著的嘴巴沒有笑容，祇是靜靜地凝視著天空，盪著鞦韆。
「是習慣孤獨一人了嗎…」
保羅因為那孤單的背影感到心痛。
「紅線…或許是那樣的孩子最需要的吧…」
保羅思索著。
就在他從樹木上方偷偷地瞄準的時候，闖入了一位被狗追逐的女孩子。
不禁移開了狙擊的弓，保羅看向女孩。
狗大概是覺得四處亂竄的女孩子很有趣吧。彷彿在嘲笑她似地戲弄著她。
「討厭－！快走開！！」
一邊半露出肚臍，女孩一邊逃著。
正在盪鞦韆的男孩子，突然跳下了鞦韆，朝著女孩和狗的方向奔過去。大概是有在鍛鍊身體吧？他以迅雷不及掩耳的速度揚起沙塵，擋在女孩的面前。
嗚－！
狗向少年發出了吠叫聲。
男孩子一點也不害怕地瞪了狗一眼，就這樣向前撲了過去。
保羅咋舌深感欽佩，男孩子的動作靈敏且勇猛。身手完全不像是個孩子。

下一瞬間，男孩的身體將狗丟向了半空。

狗發出了悲鳴聲，立即逃離現場。

「妳沒事吧？」

男孩子筆直凝視著女孩子。

「嗯…謝謝你…」

女孩子含淚點點頭。

保羅取出弓箭，再次靜靜地瞄準好男孩子。

「就是現在！」就在他這麼想的時候。

「慢著！！」
被這個叫聲阻止了動作。
回過頭去，米契爾站在那裡。
「前輩？」
放下拉緊的弓，保羅訝異地望著米契爾。
「不能浪費箭喔。」
米契爾責備著保羅。
「好好地看清楚…那兩個人。」
被這麼一敦促而看向男孩與女孩的保羅吃了一驚。
「是紅線…」
那是一條從未見過的美麗絲線，正在男孩和女孩之間一邊散發著光芒，一邊搖曳著。
「那對孩子應該是打從出生以來就已經締結良緣了吧。或許今天是第一次見到面吧。即使被命運怒濤所蹂躪，仍舊不會消失的美麗牽絆…嗎？已經好久不曾看到了。」
「莫非，那就是，牽絆的絲線嗎？」
「一般說來，牽絆的絲線應該是沒有更加成長就不會看見的才對。那兩個孩子應該是受到非常強力的命運所牽引的吧。而且，即使在此別過，一定會再相遇。他們再次相見的時候，絲線應該會變得更加燦爛奪目吧…真是看到了難得一見的好東西啊…保羅。」
這麼說著的米契爾笑了。



之後過了十幾年。
保羅再次自天界來到東京附近。
已經完全習慣狩獵的他，現在擁有連老手都深感驚奇的本領，立刻就能和新人組對執行任務了。
「好了，再發呆下去，可是會連一枝箭都沒射中就結束了喔…」
保羅對新兵天使這麼說道，飛上了天空。

就像自己是新兵的時候一樣，一邊做個別的訓練一邊做某種程度的放任。

傍晚來到，臨別之際，看到了一條美麗的絲線。與少女結緣的美麗絲線。

「你看，在人類之中，也有打從出生就被那麼美麗的牽絆絲線索牽連的人喔。」
「哇啊…好美的絲線啊。」
新兵天使的眼睛閃閃發光。
仔細一瞧，那絲線與坐在那女孩身邊的少年聯繫著。
「那是…」
保羅想起了自己還是新兵時候的事情。憶起了那美麗的絲線。時間應該和他們剛好符合吧。
『他們再次相見的時候，絲線應該會變得更加燦爛奪目吧…』
想起了米契爾曾說過的話。
「原來如此…他們再次相遇了啊。」
「一看到幸福的情侶，連我也都感到很溫暖呢…」
他邊說邊『呵呵』地笑著。
「祝你們永遠幸福…」
眺望著溫柔地吻著羞怯的少女的少年，天使們輕聲說道。

「接下來，我們也回天界去吧…」
這麼說著，兩人飛回開始暗下來的天空。
白雪自天使們回去的空中，開始飛舞飄落。

完

　



譯註 聖徒華倫泰與西洋情人節的由來
早在羅馬帝國時代，二月已是全年最浪漫的月份。羅馬人在每年的二月十五日舉行牧神節慶祝儀式；傳統上，羅馬的春天自二月起，人們打掃屋舍，以鹽和麥子灑在家中每個角落，於牧神節當天舉辦各種祈禱儀式，將慶典獻給掌管農牧的神祇方諾士，確保當年農作物收獲豐富。慶典當天，每位未婚的年輕女性需寫下自己名字放入廣場上的特定水缸，而男士們則挑選水缸中的名條，這些配對的男女將在未來一年共同生活，而男女雙方也常常以婚禮進階人生的另一階段。
然而到了三世紀，羅馬皇帝克勞狄馬斯二世發現未婚男子比已婚男子更具作戰力。為了他的龐大軍事計劃，克勞狄馬斯二世宣佈婚姻是一項非法行為，不准未婚男女結婚，以建立陣容堅強的軍隊。當時於羅馬任職牧師的St Valentine，了解皇帝這項政策的不公平，仍舊私下為許多情侶證婚，結果被逮捕入獄而處死。據說St Valentine握在監禁期間，愛上了獄卒之女，曾書寫數封情書，信尾的屬名為From You Valentine，自此西方人的情書結尾語，就成了這句「你的情人」；而坊間則流傳，St Valentine牧師被斬首的日子便是二月十四日。
西元四九八年左右，教宗蓋拉西歐斯訂定二月十四日為情人節，羅馬時代樂透獎式的配對已不符天主教義而被禁止，所以提前一日訂為情人節。到了中古時代，英法兩國人民普遍認為，二月十四日是鳥群開始交配的日子，所以二月中旬的十四日，理所當然成為最浪漫的節日。